Piton szorosan Sirius nyom�ban haladt az alag�tban. A magasabb fi� igencsak elgondolkozott azon, hogy ideje lenne kuty�v� v�ltozni, de akkor id� el�tt lebuktatta volna mag�t.

-         Itt vagy m�g, Black? – halotta a mardek�ros suttog�s�t a h�ta m�g�l. – Nem l�tlak! S�t�t van!

-         Na, neolcs, Pipogyusz! – v�laszolt vigyorogva Tapmancs. - Nem is tudom, mi lett volna velem, ha nem mondod, hogy s�t�t van!

-         Nagyon viccesnek hiszed magad, igaz?

A fi� csak megvonta a v�ll�t, azt�n m�szott tov�bb. M�r k�zel j�rtak az alag�t v�g�hez, amikor �jra meg kellett �llniuk.

- Most meg mi van? – h�rd�lt fel Piton, miut�n neki�tk�z�tt a m�sik h�ts�j�nak.

- Neked kell most m�r el�l menned! – suttogta Sirius.

- De ha �tversz… - morgott a mardek�ros.

- Eddig se csin�ltam semmit! – v�laszolt bossz�san a griffend�les. – De nyugodtan visszafordulhatsz, ha berezelt�l!

- Nem rezeltem be! – ellenkezett Piton. – Csak nem tudom, hogyan ker�ljek el�d!

- Ez egyszer�! Lefekszem, te meg �tm�szol rajtam!- vigyorgott Tapmancs, azt�n lehasalt.

Piton morgott valamit a bajsza alatt, azt�n kitapogatta a m�sik fi�t, �s miut�n biztos helyet tal�lt rajta, r�t�maszkodott.

-         H�, Pipogyusz! – sziszegte a Tekerg�. – Ne tapizd a seggem!

Piton ijedten kapott leveg�h�z, �s gyorsan elvette onnan a kez�t, aminek k�vetkezt�ben majdnem orra esett. Kicsit el�r�bb keresett t�maszt, �s innent�l k�nnyen ment a dolog. Mikor v�gre �tm�szott rajta – val�sz�n�leg nem is v�letlen�l -, egy kev�s port r�gott Sirius arc�ba.

-         H�! – m�ltatlankodott a k�k szem�.

-         Bocs, Siri! – hadarta ny�jas hangon Piton. Sirius biztosra vette, hogy a fi� nagyban vigyorog.

-         Ne h�vj Sirinek! – vicsorgott, majd g�nyosan hozz�tette: - Pipogyusz… INDULJ M�R!

Azzal a k�t fi� �jb�l elindult ez�ttal Piton vezet�s�vel, aki rendszeresen neki ment az alag�t oldal�nak.

            Halv�ny f�ny jelent meg a fi�k el�tt, amib�l Tapmancs r�j�tt, hogy ideje lenne �tv�ltozni kuty�v�. Szinte pontosan abban, a pillanatban, mikor ezt megtette, Piton meg�llt, �s k�rd�n h�trafordult. M�r olyan er�s volt a f�ny, hogy Sirius l�thatta a k�rvonalait. A mardek�ros ijedten �sszer�ndult, amikor meghallotta Black morg�s�t. Ezut�n m�g gyorsabban kezdett m�szni a f�ny fel�. Sirius vicsorg�ssal, �s hangos morg�ssal s�rgette Pipogyuszt, aki v�gre el�rte a kij�ratot. F�l�llt, �s leporolta mag�t.

-         Sirius, hol vagy? – suttogta remeg� hangon. Tapmancsnak term�szetesen felt�nt, hogy

a fi� a keresztnev�n sz�l�tja, ami eddig m�g sohasem fordult el�. Ebb�l az apr�s�gb�l azonnal kital�lhatta, hogy �ldozat�n kezd eluralkodni a p�nik.  � is kim�szott. Piton arca abban a pillanatban sz�rk�v� v�ltozott, amikor megl�tta a hatalmas lompos fekete kuty�t. �vatosan elkezdett h�tr�lni a l�pcs� fel�, az �llat pedig morogva k�vette.

Ekkor a h�ta m�g�l is morg�s hallatszott. Lassan odaford�totta a fej�t, �s mikor megl�tta a veszett�l vicsorg� v�rfarkast, ijedten f�lny�sz�tett. Ezut�n egy hatalmas szarvas �getett le a l�pcs�n. Amikor megl�tta a remeg� l�b� Pitont, m�rgesen felhorkant. Tekintete tov�bb siklott, �s a fekete kuty�n �llapodott meg. �jabb d�h�s horkant�s k�vetkezett, mik�zben megr�zta a fej�t. Hatalmas agancsai neki�t�dtek a falnak.

- Si-Si-Sirius! – dadogta a csapd�ba esett fi�, majd miut�n r�j�tt, hogy a Tekerg� nem fog el�j�nni az alag�tb�l, eszel�s nevet�sben t�rt ki. – H�t ez volt a terved, mi? Az, hogy meg�less egy v�rfarkassal! BLACK, TE SZEM�T �LLAT!

A k�vetkez� pillanatban a v�rfarkas nekirugaszkodott, �s m�r ugrott is volna a fi�ra, de a

szarvas el��llt, �gy �t �rte a t�mad�s. Mind a k�t �llat a f�ld�n k�t�tt ki. A kutya is t�mad�sba lend�lt. Egy hatalmas ugr�ssal a v�rfarkasn�l termett, �s miel�tt m�g amaz f�l�llhatott volna, belemart a nyak�ba �s a f�ldh�z szor�totta.

            Piton m�g mindig nem tudott megmozdulni. T�tott sz�jjal b�multa, a farkas �s a kutya harc�t. �szre sem vette, amikor a szarvas visszav�ltozott James Potterr�.

            Sirius egyre nehezebben tudta visszafogni Lupint, ez�rt �gas megragadta Pipogyusz karj�t, �s elkezdte �t az alag�t fel� terelni.

-         T�nj el innen, de gyorsan! – kiab�lta.

Sz�vszor�t� ny�sz�t�s hallatszott, amikor a farkas fel�lkerekedett Siriuson. Ott t�pte �t, ahol �rte. Nem kellett hozz� sok, hogy �tharapja a tork�t. James m�g tasz�tott egyet Pitonon, azt�n szarvas k�p�ben a kutya seg�ts�g�re siettet. �pp j�kor, mert Lupin m�r a v�gs� csap�sra k�sz�lt. �gas egy hirtelen mozdulattal ell�kte �t Siriust�l, aki ezek ut�n ny�sz�tve pr�b�lt t�volabb ker�lni a bar�tait�l. Ezut�n remegve fel�llt �s elindult Piton fel�, aki id�k�zben l�that�lag �szbe kapott, �s amilyen gyorsan csak tudott, m�szott az alag�tban a biztons�g fel�. Tapmancs m�g vetett egy pillant�st a Remusszal k�zd� Jamesre, azt�n elindult a mardak�ros ut�n a s�t�ts�gbe. �rezte a f�jdalmat, de t�ls�gosan izgatott volt ahhoz, hogy foglalkozzon is vele.

Hamar utol�rte Pitont. Hallotta a fi� szaggatott l�legz�s�t, ahogy a p�nikkal k�szk�dve igyekszik megtal�lni a kiutat. �r�knak t�n� percekig haladtak �gy, m�g v�g�l kijutottak a parkba, ahol a f�riaf�z k�p�ben �jabb vesz�lyeknek n�ztek volna el�be, ha Sirius az utols� pillanatban meg nem b�ki azt a g�rcs�t. Az egyik fa�g �pp lecsapni k�sz�lt a f�lelemt�l elk�bult Pipogyuszra, de a mozdulat f�l�ton abbamaradt.

Nem kellett sok id� hozz�, hogy a mardek�ros f�leszm�ljen a k�bulatb�l, ugyanis morg�s hangja sz�r�d�tt ki az alag�tb�l. Egy szempillant�s alatt felpattant, �s m�r rohant is a kast�ly fel�. Sirius sem t�tov�zott, mert ugyanabban a pillanatban el�ugrott, �s visszav�ltozott emberr�. Felszisszent a f�jdalomt�l, ami most t�bbsz�r�s er�vel hatott r�. L�tta, ahogy Piton szemei elkerekednek.

- Ti-ti mind anim�gusok vagytok? – k�rdezte Perselus a szok�sosn�l is v�konyabb hangon.  

- Igen, de most el kell innen h�znunk! – hadarta Tapmancs, �s �rezte, hogy megremeg.

�jabb morg�s sz�r�d�tt ki a s�t�ts�gb�l, �s a k�t fi� egyszerre indult el. Sajnos mind a ketten m�sik ir�nyba.

-         Ne arra menj, te �t�d�tt! – ki�lltott a griffend�les, amikor megl�tta, hogy a m�sik fi� a kast�ly fel� veszi az ir�nyt. – F�l kell m�sznunk egy f�ra!

A zs�ros haj� fi�t l�that�lag nem �rdekelte, mit mond a Tekerg�. Meg�ll�s n�lk�l szaladt tov�bb. Tapmancs ut�na loholt, �s elkapta a karj�t. A fi� eszeveszett kap�l�z�sba kezdett, �s minden erej�vel azon volt, hogy kit�pje mag�t Black kez�b�l.

- Eressz el! – sziszegte, �s egy hatalmasatt tasz�tott a m�sik fi�n, aki szerencs�re j�val er�sebb volt n�la, �gy nem engedte �t el.

Ism�t morg�st hallottak, de ez�ttal j�val k�zelebbr�l. Mindketten odakapt�k a fej�ket, �s megl�tt�k a s�rg�n villog� szem� v�rfarkast, aki p�r l�p�sre t�l�k �llt t�mad�sra k�szen. Sirius m�g er�sebben megszor�totta Piton kez�t, �s amilyen gyorsan csak tudta, elkezdte �t vonszolni a legk�zelebbi fa fel�. De ekkor Lupin is elrugaszkodott, �s m�r ugrott is volna a fi�knak, de James most is id�ben �rkezett, �s oldalr�l nekiment. Mik�zben a farkas pr�b�lt f�lt�p�szkodni a f�ldr�l, �gas morgott valamit a fi�k ut�n, akik �gy nem �rthett�k a szav�t.

            Sirius �rezte, hogy a l�bai egyre gyeng�bbek, �s egyre nehezebben b�rj�k el s�ly�t, de m�gis szaladt, �s Pitont maga ut�n h�zta. M�r kezdtek elhalni m�g�tt�k a k�t �llat �ltal keltett zajok, de �k m�g mindig csak futottak a f�k fel�.

            Miut�n v�gre el�rt�k a biztons�got jelent� n�v�nyeket, Tapmancs maga el�tt tolta Pipogyuszt, akinek l�that�lag semmi tapasztalata nem volt a f�ra m�sz�s ter�n. V�g�l Black seg�ts�g�vel, igaz, k�nkeservesen, de siker�lt felm�sznia olyan magass�gba, hogy Holds�p ne �rhesse el.

            Ahogy Sirius is k�nyelmesen elhelyezkedett Piton mellet, �jb�l er�sebben hatott r� a f�jdalom. Jobban szem�gyre vette mag�t. Kiss� megijedt, mert szinte az eg�sz teste karmol�sokkal, harap�snyomokkal �s horzsol�sokkal volt tele. Ruh�i cafatokba l�gtak r�la. A mardek�ros valamivel k�l�nb�l n�zett ki, mint �, de r�la sem lehetett elmondani, hogy s�r�l�sek n�lk�l meg�szta volna a kalandot. A fi� �veges szemekkel b�multa maga el�tt a f�ldet.

            Tapmancs meg akarta �t sz�l�tani, de egy �rva hang sem j�tt ki a tork�n. N�h�ny percnyi hallgat�s ut�n patadobog�s �t�tte meg a f�l�ket. Mind a ketten odan�ztek, amerr�l a hang j�tt. �gas k�zeledett fel�j�k, m�gpedig igencsak sietve. A k�vetkez� pillanatban az is kider�lt, hogy mi�rt. Nem mintha fogalmuk sem lett volna r�la, de az�rt megijedtek, amikor megl�tt�k a szarvast �ld�z� v�rfarkast.

            Ahogy James el�rte a f�t, visszav�ltozott, �s vill�mgyorsan f�lm�szott r�. Amikor a szem�veges fi� elhelyezkedett egy vastag �gon, egy hatalmas koppan�s jelezte, hogy Holds�p ide�rt. Morogva �s vicsorogva igyekezett feljutni a f�ra, de nem tudott el�g magasra ugrani ahhoz, hogy megkapaszkodhasson. Miut�n r�j�tt, hogy ennek semmi �rtelme, elkezdett k�r�zni a fa k�r�l, szem�t v�gig a fi�kon tartva.

            Kis id� eltelt�vel egy �jabb ember jelent meg a fai biztons�got ny�jt� �gai k�z�tt. Peter Pettigrew patk�ny k�p�ben �szrev�tlen�l felosont a m�sik k�t Tekerg� �s Piton mell�.

Egyik fi� sem sz�lt semmit. Mindannyian n�m�n figyelt�k, ahogy Remus r�ja a k�r�ket, mik�zben azt v�rt�k, hogy a nap els� sugarai visszav�ltoztass�k a sz�rnyeteget a bar�tjukk�. Sirius lelk�t pedig egyre jobban szaggatta a b�ntudat.